Tout a commencé en 1920 à Cantù, en Italie, sous la forme d'une petite entreprise familiale artisanale. À la fin des années 1970, elle s'est tournée vers la fabrication de meubles sur mesure. Un processus artisanal d'amélioration du bois naturel a été mis en place grâce à l'utilisation de cires et d'huiles entièrement naturelles, une caractéristique distinctive de Riva 1920. La première unité de production a été ouverte en 1987, la deuxième en 2005 et la construction du Centre Riva s'est achevée en 2010.  Une salle d'exposition d'environ 1 200 mètres carrés au rez-de-chaussée et le musée du bois au premier étage.
Une troisième unité de production spécialisée dans la transformation du cèdre a été ouverte en 2013. Au cours de ses 100 ans d'existence, Riva 1920 est devenu un nom incontournable dans le domaine du bois.  Ce n'est pas pour rien que le slogan est le suivant : le nouveau luxe est de vivre dans un espace durable et écologique.

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