Het begon allemaal in 1920 in Cantù, Italië, als een klein ambachtelijk familiebedrijf. Aan het eind van de jaren zeventig richtte het zich op op maat gemaakte meubels. Een ambachtelijk proces van het verbeteren van natuurlijk hout begon door het gebruik van volledig natuurlijke wassen en olië is een onderscheidend kenmerk van Riva 1920. De eerste productie-eenheid werd geopend in 1987, de tweede in 2005 en de bouw van het Riva Centre werd voltooid in 2010.  Een showroom van ongeveer 1.200 vierkante meter op de begane grond en het Houtmuseum op de eerste verdieping.
In 2013 werd een derde productie-eenheid geopend die gespecialiseerd is in de verwerking van cederhout. In haar 100-jarige geschiedenis is Riva 1920 een begrip geworden in alles wat met hout te maken heeft. Niet voor niets is de slogan: De nieuwe luxe is wonen in een duurzame en écologische ruimte.

​